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7 meses de competición y 18 partidos (168 en el total) son los que necesitarán los 4 semifinalistas para acudir a la Final Four de Estambul (Turquía), que se disputará entre el 11 y el 13 de mayo de 2012, y en el que se busca sucesor del Panathinaikos, campeón en las 3 últimas ediciones de años impares.
PRONÓSTICOS
FC Barcelona con 3.5, CSKA con 4.5, Panathinaikos con 7 y Maccabi con 8.5, todos con Miapuesta.com 120€ Gratis!, son los grandes favoritos en las apuestas, pero no serán los únicos que luchen por clasificarse para Estambul, porque Siena, Real Madrid, Efes, Milán, Fenerbahce, Olympiacos y Caja Laboral (con una cotización de 15, 17, 21, 23, 23, 23 y 29 respectivamente, siendo los únicos que bajan de 50.00, con Miapuesta.com) también tienen mucho que decir. Personalmente, y con las plantillas de hoy en día, mi orden de favoritos sería el siguiente: Final para CSKA y Barcelona, y los otros 2 para la Final Four saldrán de 2 de los 3 siguientes: Panathinaikos, Efes y Real Madrid (si sigue Rudy), para continuar con los aspirantes Maccabi, Siena, Milán, Olympiacos, Caja Laboral y Fenerbahce.
HISTORIA
La Euroliga o máxima competición continental de clubes de baloncesto (porque se disputa desde la 1997-98, con excepción de la Suproliga del 2000-2001, puesto que desde la temporada 1957-58 se jugaba la extinta Copa de Europa) se ha disputado en 55 ediciones, siendo el palmarés el siguiente: 8 Real Madrid, 6 CSKA Moscú y Panathinaikos, 5 Varese y Maccabi Tel Aviv, 3 Riga, Milán y Split, 2 FC Barcelona, Cantú, Cibona Zagreb y Virtus Bolonia y con 1 Dinamo Tiblisi, Bosnia Sarajevo, Roma, Partizán, Limoges, Joventud de Badalona, Olympiacos y Zalgiris Kaunas.
EUROLIGA 2011-2012
La presente edición la disputan 24 equipos divididos en 4 grupos de 6, jugando a partido de ida y vuelta clasificándose los 4 primeros de cada grupo para el denominado Top 16, siendo válidos los resultados de la primera fase pero sólo con los equipos clasificados (como en el Eurobasket) y formándose asimismo 4 grupos de 4 (para el próximo curso serán 2 de 8), con el primero de uno, el segundo de otro, el tercero de otro y el cuarto del restante, es decir, por jerarquía clasificatoria de cada uno de los grupos. De aquí se pasa a los cuartos de final con una eliminatoria directa al mejor de 5 partidos (a ganar 3) y los 4 ganadores disputarán la Final Four de Estambul (Turquía).
El dato curioso es que hasta 11 de los participantes, casi la mitad, ya han conseguido el título de la Euroliga-Copa de Europa en cualquiera de sus versiones y en la que la Liga ACB volverá a contar con cinco representantes: FC Barcelona, Bizkaia Bilbao Basket, Real Madrid, Caja Laboral yUnicaja Málaga. La distribución de los grupos es la siguiente:
Grupo A: Bizkaia Bilbao Basket, Caja Laboral, Fenerbahce Ulker, Olympiacos, Ngc Cantú y Sluc Nancy Basket.
Grupo B: Unicaja Málaga, CSKA Moscú, Zalgiris Kaunas, Panathinaikos, Brose Baskets y KK Zagreb.
Grupo C: Real Madrid, Maccabi Electra Tel Aviv, Emporio Armani Milán, Anadolu Efes, Partizán Belgrado y Charleroi.
Grupo D: FC Barcelona Regal, Montepaschi Siena, Galatasaray, Union Olimpija Ljubljana, Asseco Prokom y Unics Kazan.
Los mejores jugadores de los principales equipos son los siguientes: CSKA Moscú: Kirilenko, Teodosic, Siskaukas, Krstic, Shved, Khryapa y D. Lavrinovic. FC Barcelona: Navarro, Eidson, Huertas, Mickeal, Lorbek y Vázquez. Panathinaikos: Diamantidis, Jasikevicius y Batiste. Maccabi Tel Aviv: Papaloukas, Eliyahu, Farmar, Pargo y Schortsanitis. Anadolu Efes: Ilievski, Tunceri, Vujacic, Ilyasova y Barac. Real Madrid: Rudy Fernández, Llull, Mirotic, Carroll, Pocius y Tomic. Caja Laboral: Prigioni, Seraphin, San Emeterio y Teletovic. Olympiacos: Antic, Spanoulis, Keselj y Papadopoulos. Emporio Armani Milán: Gallinari, Fotsis, Cook y Bourousis. Montepaschi Siena: Bo McCalebb, Andersen, Kaukenas y K. Lavrinovic, además de Batum con el Nancy, el gigante Pekovic con el Partizán o Weems con Zalgiris. Y por el lado de los coachs destacan por encima de todos el gran Obradovic con 6 títulos en Panathinaikos, Platt en el CSKA y Scariolo en Milán.
Destacar que el lunes ya comenzó la competición con la victoria del CSKA en Kaunas por 74-87, con un estelar Kirilenko (17 puntos, 15 rebotes, 5 asistencias y 4 tapones), y en el que el tridente estelar del conjunto moscovita (a excepción del jugador mejor pagado de Europa, Krstic), Teodosic-Shved-AK47, sumaron 81 de Valoración!!!
Así pues nos encontramos ante la mejor competición continental de clubes con el mejor elenco de estrellas posible hasta el momento, puesto que si se confirma el lockout total en la NBA recordemos que jugadores como Pau Gasol, Marc Gasol, Calderón, Ibaka, Nowitzki, Kobe Bryant y un largo etcétera de los mejores jugadores de la liga estadounidense ya han mostrado su predisposición de saltar a Europa y no dar por perdida la temporada, y más con los Juegos Olímpicos de Londres 2012 en el horizonte. Eso sí, como se llegue a un acuerdo jugadores de la talla de Rudy, Kirilenko, Krstic, Seraphin, Ilyasova, Batum, Pekovic y una larga lista de estrellas deberán hacer las maletas y volver a USA, dejando al Barcelona como el claro favorito.
