Previa de la 98 edición del Tour de Francia

Mañana sábado comienza la 98º edición del Tour de Francia, la más prestigiosa carrera de ciclismo por etapas, con recorrido entre Passage du Gois y París, marcada por la postpuesta decisión sobre el presunto dopaje de Alberto Contador del verano pasado, aún pendient de resolución. En total serán 21 etapas, 6 con final en alto y 2 contrarrelojes (1 individual y 1 por equipos) para un total de 3471 kilómetros, además de los ya típicos 2 días de descanso, los lunes 11 y 18.

En cuanto a los favoritos los mismos protagonistas de la carrera (según encuesta de L´Équipe, organizadora de la carrera, a los directores de los equipos y a 3 corredores de cada uno de ellos) se han declinado por un podio final formado por Alberto Contador (Saxo Bank-SunGard) (3.15 en Bwin 50€ Bono!) con 331 votos, Andy Schleck (Leopard-Trek) (6.00 en Bwin 50€ Bono!) segundo con 166 votos y Cadel Evans (BCM) (41.00 en Bwin 50€) tercero con 59 votos, aunque la decisión sobre el de Pinto hizo que participara en el Giro de Italia descuidando la preparación del Tour, por lo que aún se presenta más igualada que la edición precedente, por lo que el mano a mano entre el madrileño y el luxemburgués será sin duda el máximo atractivo. Asimismo el ciclista revelación será el francés Christophe Kern (Europcar), y en cuanto a las etapas más decisivas éstas serían la subida al Galibier (etapa 18), al L’Alpe-d’Huez (etapa 19) y la contrarreloj individual de Grenoble (etapa 20).

El público francés se volcará con Schleck por varias razones: la primera lo demostró ayer pitando al pupilo de Rijs y aplaudiéndole a él, además de no querer que el monopolio español continúe puesto que en los últimos 5 años sólo ciclistas españoles se han vestido con el maillot amarillo en los Campos Elíseos de París, y de las últimas 20 ediciones 4 de los 8 triunfadores han sido también españoles: Contador 3 veces, Sastre, Pereiro e Indurain en 5 ocasiones.

Así pues estamos ante una dura batalla que todo el pelotón ha estado preparando durante todo el año, la Grand Boucle, la mejor carrera ciclista.

Mi pronóstico: 1º Contador, 2º Schleck, 3º Samuel Sánchez.