NBA: Así van los Playoffs

Ya han pasado 10 días desde que se iniciaron los Playoffs y en todas las eliminatorias se han disputado al menos 4 partidos, pero solamente hay un equipo clasificado para la segunda ronda: los Boston Celtics. A continuación repasamos brevemente la situación de cada una de las 8 eliminatorias:

CONFERENCIA ESTE

1. Chicago Bulls vs. 8. Indiana Pacers: 3-1. Parece que suficiente hicieron los Pacers el sábado noche para no despedirse de la temporada con un rosco (o barrida que dicen por las américas), por lo que todo hace presagiar que en el quinto partido a disputarse esta noche en el United Center los Bulls se clasificarán para la segunda ronda y podrán seguir desde el sofá la evolución de sus próximos rivales, Hawks o Magic. De todos modos no les será tan fácil como se presagia puesto que en ninguno de los 4 partidos disputados hasta la fecha la victoria fue por más de 6 puntos. Aún así, el equipo liderado por el genial Rose continúa siendo el favorito en su Conferencia, pese a crear algunas dudas en su juego. Previsión: Chicago 4-1.

2. Miami Heat vs. 7. Philadelphia 76ers: 3-1. La misma crónica podría escribirse para este duelo, que exceptuando el segundo choque con +22 para los Heat, los de Florida se muestran claramente superiores a unos Sixers que casi con toda seguridad mañana harán las maletas en el American Airlines Arena. Una vez superado el síndrome Iguolada (no llegaba al 30% FG y en las series está en 33/68, 49%), Lebron se está mostrando estratosférico en todas las facetas, mientras que su Big Three anota una media de 67 puntos por encuentro,  el 72% del total (267/373), o lo que es lo mismo: la vida sigue igual. A sentenciar mañana en casa y a pensar en los Celtics. Previsión: Miami 4-1.

3. Boston Celtics vs. 6. New York Knicks: 4-0. Decíamos en crónicas antiguas que mucho debían de cambiar los de Massachusetts para vencer y convencer aún con el 2-0 en el marcador… y dicho y hecho: Barrida de unos Celtics que han encontrado en Rondo su verdadero jefe y líder del equipo. Y es que presentando unas estadísticas de 18-16-8 de media en el Madison, acompañados de 22 rebotes de Garnett y 70 puntos en el tercero de la dupla Pierce-Allen era imposible que los Knicks ni siquiera les presentaran batalla. Por los neoyorkinos tan sólo se salvó Carmelo Anthony, puesto que A´mare estuvo muy por debajo de su nivel y Billups ni se vistió de corto en los 3 últimos partidos. Ahora toca trabajo duro de despachos para unos y a pensar en cómo frenar al Big Three para los de Doc Rivers. Resultado: Boston 4-0.

4. Orlando Magic vs. 5. Atlanta Hawks: 1-3. Era a priori la eliminatoria más igualada en el Este pero los de Georgia están dando la sorpresa ante unos Magic que están notando la baja producción de Turkoglu, Richardson y Arenas, por lo que Howard (galardonado por tercer año consecutivo como el mejor defensor) se muestra muy solo y no es suficiente para superar a unos Hawks liderados, una vez más, por su tridente particular: Johnson, Smith y el dominicano Al Horford. Tan sólo el playmaker Jameer Nelson acompaña al todopoderoso Howard, y si no cambia radicalmente la situación, algo que parece poco probable, el discurso de Stan Van Gundy parece llegar a su fin, y por el bien de la franquicia de Florida ya pueden cambiar de timón para retener a Superman, que recordemos finaliza contrato en 2012 y más con un lock-out de por medio… Previsión: Atlanta 4-2.

CONFERENCIA OESTE

1.San Antonio Spurs vs. 8. Memphis Grizzlies: 1-3. Ufff, cómo explicar lo que está sucediendo en esta eliminatoria… necesitaría 2 blogs enteros para hacerlo. Los Memphis Grizzlies están haciendo historia, tanto propia como de la liga, y es que la franquicia de Tennessee está jugando como un auténtico equipo: un día es Allen, otro Conley, otro Mayo… y todos Randolph y Gasol, y es que el español se está saliendo en números y en la defensa de Duncan, hasta el hecho de amargarle su 35º cumpleaños con una soberana paliza. Y como bien analizó Popovich sólo hubo un equipo que jugó los 48 minutos, el otro 24. No pueden poner de excusa el codo de Manudona ni la dirección de Parker porque el equipo de Memphis les está pasando por encima incluso en los finales apretados. Ahora a rematar la faena, y es que los Grizzlies, de no haber ganado ningún partido en playoffs en toda su historia, están a un paso de igualar la gesta de los Warriors contra los Mavs, siendo el primer equipo que eliminaba al líder de su conferencia en primera ronda, al mejor de 7. Previsión: Memphis 4-2.

2. Los Angeles Lakers vs. 7. New Orleans Hornets: 2-2. Los actuales bicampeones siguen dando una de cal y otra de arena, y es que el equipo angelino no logra encontrar su juego, ese triángulo ofensivo que tantos éxitos ha dado en la historia reciente de los californianos. Chris Paul tiene la culpa porque está jugando a un altísimo nivel, demostrando por qué es el jugador franquicia de unos Hornets que se están reencontrando con su mejor versión desde que emigraron de Charlotte, la del 2007, siendo el otro factor clave el haber sacado de la zona a las torres gemelas de unos Lakers que más vale que se centren y resuelvan el quinto partido en el Staples, porque de lo contrario ya les veo haciendo la merecida despedida del profesor Jackson mes y medio antes de lo previsto, para ello Gasol y Bynum tienen que mejorar. Previsión: Lakers 4-3.

3. Dallas Mavericks vs. 6. Portland Trail Blazers: 3-2. Serie disputada de poder a poder entre 2 de las plantillas más poderosas de la liga y en la que el factor campo parece ser la clave, ya que de los 5 partidos disputados hasta la fecha no ha habido ninguna victoria visitante y no parece que la vaya a haber a tenor de lo visto en la serie. Pero cuidado con los de Oregon porque Brandon Roy está volviendo al nivel de antaño, aunque los tejanos, que posiblemente tengan la plantilla más compensada de la competición, también están recuperando su temible juego: dirección de Kidd, tiro exterior de un renacido Stojakovic, polivalencia de Terry, Barea y Stevenson, fuerza bajo los aros de Chandler y liderazgo de Nowitzki, que a sus 32 años está jugando al nivel que le dio el MVP en el 2007. Previsión: Mavs 4-3.

4. Oklahoma City Thunders vs. 6. Denver Nuggets: 3-1. Aunque pareciera impensable ésta era a priori la eliminatoria más igualada del Oeste, a tenor del nivel demostrado por unos Nuggets desde el traspaso de Melo y Billups a los Knicks, pero es que el joven equipo liderado por Durant está practicando posiblemente el mejor baloncesto de los 16 en competición. Westbrook y el “español” Ibaka están jugando a un nivel de ensueño y el cambio de Green por Perkins le han otorgado a los Thunder la madurez y constancia que necesitaban para creer en sí mismos. Las semis de conferencia contra los Grizzlies serán un lujo para el espectador, y en una hipotética final de conferencia contra los Lakers no tendría tan claro por quien apostar. De los Nuggets poco a destacar, más bien esperar que sigan por este camino y con un par de refuerzos y manteniendo el mismo sistema de juego serán un rival temible, pero eso ya la próxima temporada. Previsión: Oklahoma 4-1.